Por que os aquecedores infravermelhos acabam quebrando (e como evitar isso)
Há um pequeno segredo sobre os aquecedores infravermelhos: raramente é o próprio elemento de aquecimento que falha. Geralmente, é o ponto de conexão – onde o fio se conecta ao tubo de quartzo – que acaba se danificando primeiro. Quando esses aparelhos são submetidos a altas temperaturas, o calor não vai apenas para onde queremos que vá. Ele também se espalha para trás, ao longo do fio.
O problema causado por selos inadequados
A maioria dos aquecedores de baixo custo utiliza adesivos básicos ou conexões frágeis para manter tudo unido. No início, parece funcionar bem. Mas, com o tempo, os ciclos de aquecimento e resfriamento fazem com que os materiais se expandam e contraiam. Eventualmente, esses selos baratos acabam se quebrando. Quando isso acontece, oxigênio e umidade entram no sistema. Eles começam a corroer o ponto de conexão. Isso cria um ciclo vicioso: a oxidação torna mais difícil a passagem da eletricidade, o que gera ainda mais calor na conexão. Por fim, o isolamento falha, os fios entram em contato um com o outro… e o aquecedor para de funcionar.
Como fazer isso corretamente
Decidimos interromper esse ciclo mudando a maneira como selamos os fios. Em vez de usar apenas adesivo, usamos um selo de cerâmica para metal. Isso cria uma barreira hermética que mantém o oxigênio longe do ponto de conexão. Além disso, envolvemos os fios em fibras de vidro ou PTFE, para que possam suportar o calor sem derreter. Evitamos o uso de solda comum e optamos por conexões precisas e mangas termorretráteis que conseguem resistir a temperaturas acima de 250°C. Isso significa que os fios permanecem exatamente no lugar certo, mesmo que o aparelho seja ligado e desligado centenas de vezes por dia.
Uma dica importante na instalação
Como esses selos são muito resistentes, eles são um pouco mais rígidos do que os selos baratos. Por favor, não dobre os fios bruscamente no ponto onde eles saem do tubo. Se você forçar uma curva muito fechada, estará colocando muita pressão sobre o selo. Deixe um pouco de folga nos fios. Isso permite que os materiais se expandam e contraiam enquanto esquentam. Se você apertar demais os fios, estará desperdiçando os benefícios do selo melhorado. Dê espaço aos fios, e eles durarão muito tempo.