Pourquoi nous abandonnons l’usage de l’air chaud dans le traitement des semi-conducteurs
La plupart des usines de fabrication de semi-conducteurs continuent d’utiliser l’air chaud pour cuire et sécher les composants. C’est une méthode ancienne, et honnêtement, elle est frustrante.
L’air est en effet un très mauvais conducteur de chaleur. Pour atteindre la température souhaitée, il faut chauffer toute la chambre. C’est comme essayer de réchauffer une seule graine en chauffant toute la cuisine. Cela entraîne une perte énorme d’énergie et ralentit tout le processus.
L’infrarouge entre en jeu
C’est là que l’infrarouge devient utile. Au lieu de recourir à l’air comme milieu de transfert de chaleur, l’infrarouge transmet directement l’énergie au substrat.
C’est rapide. Vraiment rapide.
Il n’y a plus besoin d’attendre que le ventilateur propulse de l’air chaud sur la surface concernée. Les photons frappent le matériau, les molécules se mettent à vibrer, et la température est atteinte presque instantanément.
Dans les processus complexes, c’est vraiment un avantage majeur. Si actuellement vous devez attendre 10 minutes pour que le processus soit terminé dans un four à convection, avec l’infrarouge, ce temps peut être réduit à quelques secondes.
Moins d’espace nécessaire, moins de matériel
En abandonnant l’air chaud, on peut réduire la taille des équipements nécessaires. Plus besoin de gros ventilateurs ou de conduits isolés. Les machines deviennent plus petites, ce qui libère de l’espace.
De plus, on peut cibler précisément une zone spécifique du substrat, sans avoir à chauffer le reste de la chambre.
Les limites
L’infrarouge n’est pas une solution magique. Il ne fonctionne que s’il peut “voir” la zone ciblée.
Si vos pièces ont des formes inhabituelles ou des trous profonds, les rayonnements infrarouges ne parviendront pas jusqu’à ces zones. Il faudra alors recourir à une chaleur ambiante ou à un dispositif de rotation pour assurer une distribution uniforme de la chaleur.
Un dernier conseil : les lampes à infrarouge haute intensité génèrent beaucoup de chaleur. Si vous ne prenez pas les mesures nécessaires pour refroidir et protéger les équipements, vos capteurs et vos circuits électriques risquent d’être endommagés rapidement.
Mais si votre temps de traitement est le principal obstacle, l’infrarouge est sans doute la solution idéale. Il transforme un processus lent et fastidieux en un processus rapide et ciblé.